免許センター

夢を見ました

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住宅街に立地する運転免許センターへ赴いた．
手続きが始まるまで数時間あるので，周囲を散歩しようと思った．

センターの敷地から出るために塀の切れ目を探したが，なかなか見つからない．
歩いても歩いても，白い塀が延々と続く．裏口とか通用門くらいあるだろうと思っていたのにおかしい．
やっと見つけた塀の切れ目は人が1人通れるか通れないかのギリギリな幅しかなく，さらに警備員さんが見張りをしていた．
と言うより，通せんぼしていた．

「受付開始まで暇なので外に出ていたいんですが，，，」
と申し出ると，彼はニヤリと笑って通してくれた．

免許センターの周囲は古い高級住宅街だった．
家屋の敷地は広いのに，道は入り組んで細い．
昔の城下町として，防衛を目的に整備された地区なのかもしれない．小さい子供なら探検して1日楽しめるだろう．
そんな事を考えながら角を曲がると，知り合いがいた．
もうずいぶん会っていなかった知り合いだ．どうやら誰かと話しているらしい．
「あれー　ひさしぶりー　」
と声を掛けると，妙にびっくりした風情で，挨拶もそこそこに逃げられた．

少し哀しくなった．

逃げた知り合いと話していた人物が私に声を掛けてきた．
妙に血色の悪くて目のギョロッとした，チャラ男だった．
「おねーさん　あいつの友達なの？」
私「ああ，友達．．．のはず．自信無いけど．」　
「じゃあ，おねーさんも俺の友達だ．友達の友達は友達だもんねー」

なんだこの人．　あの知り合いはこんな人物と友達になるような性格だっただろうか．

「俺，今悲しいんだよねー，誰かと話でもしていないと頭が変になりそう．おねーさんつきあってよ．友達だろ？　友達だよね？　ね？」

若干怖い.　断ったらナイフでも振り回されるじゃないだろうか．
でも，こういう人種が何を考えているか少し興味がある．
どうせ暇だし，少し付き合う事にした．

どうでもいいことをペチャクチャ喋る相手に合わせて相槌を打つうちに，彼は落ち着いてきた．
彼は話が一段落したタイミングでジャケットの内ポケットから何かを取り出し
「今日友達になった印に，これあげるよ．おねーさんもこれ好きでしょ？」
と差し出してきた．薬包だった．

．．あれ？　この状況，私やばくない？

顔色が悪いと思ったら薬中だったのかこの男．なんて人間とつきあってるんだ，あの逃げた知り合いは．
そういえば何故逃げられたのか心配だったけど，こんな薬中と一緒にいる場面を見咎められたく無かったんだろうな．

注意して周りを見れば，同じように顔色の悪い連中数人近くにいる．
きっとこの辺り一帯が薬物の取引所になっているんだろう．

免許センターの塀に切れ目が無かったのは，薬中達が敷地に入るのを防ぐためだったのか．
ってことは，あの警備員さんのニヤッとした笑みは「お前も薬中か，若いのにな」って意味の嘲りだったわけだ．
免許センターがこの現状を知っているのに警察が摘発しないって事は，ここが暴力団の縄張りだということで，この高級住宅街に住んでいるのは暴力団幹部ということかな？
さらに言えば免許センターと暴力団の間で暗黙の了解的な不可侵条約が結ばれているって事かな？　かな？

．．．もしかしてこれ，逃げ場が無い？
免許センターの通用門にいた警備員さんは，私を薬中仲間だと思っているのだから，私が助けを求めても「薬中どうしで解決しろ」と不可侵条約を守ってしまうだろう．
かといって，叫び声をあげて近くに家屋に飛び込んでも，出迎えてくれるのは薬の利益で肥え太った強面さんだ．
暴力団の縄張り内に交番があるとは期待できないし，こんな地区をまともな人間が通りがかるとも思えない．

唯一の手は，免許センターに正面入り口から入ることだろうか．何事も無かったかのように平然とした顔をしていれば警備員につまみ出されることは無いだろうし，薬中や暴力団員もセンターの中までは追って来ないはず．
でも，この免許センターって車のテストコースがあるから広いうえに，今いる場所は正面入り口から正反対の位置なんだよね．
この住宅街の道は妙に細くて入り組んでるみたいだし，そもそも私土地勘ないし．．．

ええい，ままよ！
考えても仕方ない．無言ダッシュで逃げよう．